李惕碚和老搭檔吳枚常常因為學術問題上的分歧,吵得不可開交,隔著幾間辦公室都能聽到。雖然爭論起來互不相讓,但在吳枚看來,李惕碚是一個深刻的人?!八窈芏啻笪锢韺W家一樣,在方程還沒有解出來的時候,就能洞見到結(jié)果大概是什么樣子,這就叫深刻?!?/div>
吳枚不愛聽學術報告,而李惕碚聽完后,三言兩語對吳枚一講,就能把他的注意力吸引過來?!八軓募姺睆碗s、眾說紛紜之中找到要害,并知道從哪里突破。這就好比在地里刨白薯,他等于是把白薯刨出來、洗干凈,擱在我面前,我當然一看就知道這是好東西?!眳敲墩f,“我們合作得多,很多東西都是受他的啟發(fā)?!?/div>
敢挑戰(zhàn)愛因斯坦
HXMT衛(wèi)星團隊出色地擔負起工程組織、望遠鏡研制和科學系統(tǒng)建設任務,這也使李惕碚在最近十余年有機會騰出手來跟蹤宇宙學的進展。
2003年,美國探測宇宙微波背景輻射的衛(wèi)星WMAP發(fā)布了宇宙組分:暗能量73%、暗物質(zhì)23%、普通物質(zhì)4%。當學界為宇宙學從此成為“精確科學”而歡欣鼓舞時,李惕碚則根據(jù)多年實驗觀測工作的經(jīng)驗,發(fā)現(xiàn)其中存在系統(tǒng)誤差。在重新分析了WMAP的原始數(shù)據(jù)后,李惕碚于2009年公布了新的結(jié)果:暗能量68%,暗物質(zhì)27%,普通物質(zhì)5%。然而,挑戰(zhàn)權(quán)威的代價是,這個結(jié)果在國內(nèi)外專業(yè)刊物上都發(fā)表不了,只能放到網(wǎng)上。2013年3月,歐空局宣布了性能遠高于WMAP的微波背景衛(wèi)星Planck得到的宇宙組分:暗能量68.3%、暗物質(zhì)26.8%、普通物質(zhì)4.9%,與李惕碚組的結(jié)果幾乎完全相同。
李惕碚說:“從WMAP和Planck的數(shù)據(jù),我們還得到了一個更重要的結(jié)果:微波背景溫度分布的四極矩在誤差范圍內(nèi)為零,它表明極早期宇宙幾乎不存在溫度和密度漲落。這不但與建立在廣義相對論基礎上的大爆炸宇宙學不相容,也完全違背了量子場論對于真空漲落的預期。”
這一次,李惕碚要挑戰(zhàn)的是以愛因斯坦、霍金為代表人物的宇宙學標準模型。在這個深入人心的主流模型中,宇宙誕生于一次大爆炸,將在不斷地加速膨脹中最終走向大撕裂。“愛因斯坦在提出廣義相對論的時候,只知道有物質(zhì),不知道有暗能量,整個宇宙只有相互吸引的力,沒有相互排斥的力,所以他創(chuàng)造的廣義相對論的引力理論適用于黑洞這樣的天體系統(tǒng),卻不能用于描述宇宙?!?/div>
經(jīng)過數(shù)年的醞釀,對于宇宙的構(gòu)成、起源、演化及歸屬問題,李惕碚給出了完全不同的回答。不過,他指出,這種新的模型是否正確,還需要天文觀測來檢驗,按照現(xiàn)在的發(fā)展態(tài)勢,五到十年之內(nèi)應當可以判定誰是誰非。
人類實現(xiàn)“超越愛因斯坦”的目標需要持續(xù)的努力?!霸谥袊?從發(fā)展高空氣球到發(fā)射空間天文衛(wèi)星,這個過程匯聚了兩代人近40年的努力。現(xiàn)在,通過HXMT項目成長起來的研制和科學隊伍,以及他們?nèi)〉玫目臻g探測器國產(chǎn)化的優(yōu)異成績,也是我們實現(xiàn)最終的科學目標的可貴基礎。”李惕碚說。