2009年12月17日，清華大學(xué)舉行儀式，丘成桐數(shù)學(xué)科學(xué)中心的前身——清華大學(xué)數(shù)學(xué)科學(xué)中心宣告成立。中心主任、菲爾茲獎(jiǎng)獲得者、清華大學(xué)講席教授丘成桐在官網(wǎng)上寫(xiě)道：“在清華大學(xué)的百年歷史里，清華以強(qiáng)大的工程和應(yīng)用科學(xué)學(xué)科聞名于世。清華大學(xué)遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)地認(rèn)識(shí)到數(shù)學(xué)在科學(xué)學(xué)科里的基礎(chǔ)性和戰(zhàn)略性作用……”
此后的15年間，該中心持續(xù)發(fā)展，對(duì)以數(shù)學(xué)為代表的基礎(chǔ)科學(xué)的關(guān)注從未改變。
不久前，2024數(shù)學(xué)與物理發(fā)展前沿國(guó)際會(huì)議暨清華大學(xué)丘成桐數(shù)學(xué)科學(xué)中心成立15周年大會(huì)在清華大學(xué)舉行。在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)，丘成桐直言：“我們對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)的重視程度依然有待提升?！?/span>
15年工作達(dá)成預(yù)期
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在此次大會(huì)上，一直與丘成桐數(shù)學(xué)科學(xué)中心有密切合作的中國(guó)數(shù)學(xué)會(huì)理事長(zhǎng)席南華院士表示，在您的帶領(lǐng)下，數(shù)學(xué)科學(xué)中心正為中國(guó)數(shù)學(xué)研究領(lǐng)域源源不斷注入活力，助力中國(guó)數(shù)學(xué)發(fā)展邁上新的高度。在您看來(lái)，中心在基礎(chǔ)科學(xué)人才培養(yǎng)方面做了哪些工作？
丘成桐：首先需要明確，培養(yǎng)人才與科學(xué)研究是分不開(kāi)的。特別是在基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域，如果人才培養(yǎng)不是以投身科研為最終目的、不能輔以一流的科研，就很難有一流的研究人才產(chǎn)出。
中心成立的15年里，我們聘請(qǐng)了大量世界一流學(xué)者，并先后成立了北京雁棲湖應(yīng)用數(shù)學(xué)研究院以及求真書(shū)院。其中，雁棲湖應(yīng)用數(shù)學(xué)研究院已會(huì)聚了百余位一流學(xué)者，加之在數(shù)學(xué)科學(xué)中心工作的近百位學(xué)者，已建立了一個(gè)有著足夠科研能力的團(tuán)隊(duì)；求真書(shū)院的成立則使我們可以選拔出一批在中國(guó)甚至世界上都算得上一流的學(xué)生，并對(duì)其進(jìn)行符合他們特點(diǎn)的培養(yǎng)。
一流的科研、一流的師資以及一流的學(xué)生，才能保證一流人才的產(chǎn)生。這也是我們15年里努力達(dá)成的一個(gè)目標(biāo)。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：這些工作是否符合了您的預(yù)期？
丘成桐：可以這樣說(shuō)。15年前，中心剛剛成立時(shí)，我國(guó)在基礎(chǔ)科學(xué)，尤其是數(shù)學(xué)領(lǐng)域的科研與人才培養(yǎng)方面，與美國(guó)等科技強(qiáng)國(guó)有著相當(dāng)大的差距。當(dāng)時(shí)我們都沒(méi)有預(yù)料到，15年間，我們可以實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展，直至今天在國(guó)際上已擁有一席之地。
這背后少不了我國(guó)綜合國(guó)力持續(xù)提升所帶來(lái)的巨大推動(dòng)力，更少不了國(guó)家層面對(duì)于基礎(chǔ)科學(xué)的高度重視。這并非溢美之詞，而是實(shí)事求是的評(píng)價(jià)。
比如，在國(guó)家的直接關(guān)懷下，我們于3年前成立求真書(shū)院，可以突破現(xiàn)有教育系統(tǒng)的某些制度性限制，甚至不經(jīng)過(guò)高考就招收具有特別天賦的孩子。這些孩子在原本環(huán)境中往往頭頂“天才”的光環(huán)，但這給他們帶來(lái)了巨大的心理壓力。此外，現(xiàn)行高考乃至中考制度對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是一種束縛。
但在求真書(shū)院，這些“天才”孩子找到了一批志同道合者，其心理壓力會(huì)大大減輕，我們的師資、科研水平乃至周?chē)h(huán)境也更適合他們的成長(zhǎng)。目前這些孩子的成長(zhǎng)都非常好，我甚至可以斷言，他們中很多人的能力甚至可以超過(guò)美國(guó)哈佛大學(xué)等世界頂級(jí)名校同年齡學(xué)生的水平，這就是一個(gè)重要的改變。
? ? 沒(méi)有基礎(chǔ)科學(xué)支持，不可能“百花齊放”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在慶祝中心成立15周年的同時(shí)，為什么要舉辦數(shù)學(xué)與物理發(fā)展前沿國(guó)際會(huì)議？
丘成桐：自上世紀(jì)七八十年代以來(lái)，學(xué)科之間的交叉越發(fā)成為科學(xué)研究的主流，特別是數(shù)學(xué)和物理之間更是難以分開(kāi)。
從前的物理學(xué)家往往認(rèn)為沒(méi)有數(shù)學(xué)，他們也能做出一流的科研。但如今，任何一位物理學(xué)家都不會(huì)講出這句話(huà)，一流物理研究都離不開(kāi)數(shù)學(xué)的支持。當(dāng)然，他們需要的數(shù)學(xué)也是最先進(jìn)的數(shù)學(xué)。
同樣，以前的一流數(shù)學(xué)家也會(huì)有些傲慢地認(rèn)為物理學(xué)不重要，但經(jīng)過(guò)幾十年的共同合作后，我們發(fā)現(xiàn)物理學(xué)中有很多重要想法是我們不可缺乏的，它們改變了數(shù)學(xué)領(lǐng)域中的很多重要發(fā)展方向。
因此，我認(rèn)為數(shù)學(xué)與物理共同努力是中國(guó)乃至世界科學(xué)發(fā)展的重要方向。當(dāng)然，除物理外，數(shù)學(xué)在工科、生物、工程等領(lǐng)域同樣有著重要地位。毫不夸張地說(shuō)，數(shù)學(xué)在整個(gè)現(xiàn)代科技領(lǐng)域，乃至現(xiàn)代社會(huì)，已成為最重要的一門(mén)基礎(chǔ)性學(xué)科——沒(méi)有好的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)，我們不可能看到理論問(wèn)題被解決；沒(méi)有好的應(yīng)用數(shù)學(xué)，工科、生物學(xué)等領(lǐng)域的發(fā)展也將困難重重。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：這是否是您長(zhǎng)期堅(jiān)持在數(shù)學(xué)領(lǐng)域培養(yǎng)領(lǐng)軍人才的一個(gè)初衷？
丘成桐：任何科學(xué)研究都離不開(kāi)基礎(chǔ)科學(xué)的支持。否則，相關(guān)研究只可能“碰巧”產(chǎn)生一兩朵火花，但永遠(yuǎn)做不到“百花齊放”。中國(guó)要想成為世界科學(xué)強(qiáng)國(guó)，不能滿(mǎn)足于少數(shù)科學(xué)成果的產(chǎn)生，我們需要大量物理、化學(xué)、計(jì)算機(jī)等基礎(chǔ)學(xué)科領(lǐng)域的杰出人才，而這些學(xué)科的基礎(chǔ)依然是數(shù)學(xué)。
從這個(gè)角度上說(shuō)，盡管近年來(lái)我們對(duì)于以數(shù)學(xué)為代表的基礎(chǔ)科學(xué)的重視程度有很大提升，但在我看來(lái)，依然還有提升的空間。
比如，有些機(jī)構(gòu)乃至管理部門(mén)為了追求短期成果，要么不重視數(shù)學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科的發(fā)展，要么即便重視數(shù)學(xué)，也只是片面強(qiáng)調(diào)應(yīng)用數(shù)學(xué)的發(fā)展。但事實(shí)上，沒(méi)有強(qiáng)大的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)作支撐，即便是應(yīng)用數(shù)學(xué)也難做成一流。
我自身的成長(zhǎng)經(jīng)歷也是如此——在科研生涯的前30年，我的研究重點(diǎn)就在基礎(chǔ)科學(xué)；近20年來(lái)，我在應(yīng)用數(shù)學(xué)領(lǐng)域也做了很多工作，并取得了一些成果，但這些工作和成果都與我此前從事的基礎(chǔ)科學(xué)研究有著密切關(guān)聯(lián)。
沒(méi)有好的基礎(chǔ)科學(xué)，即便是應(yīng)用數(shù)學(xué)也很難有大的突破，更遑論那些工程應(yīng)用領(lǐng)域了。這也是為什么在人工智能等新興賽道，近10年來(lái)發(fā)表相關(guān)論文最多的國(guó)家是中國(guó)，但ChatGPT等具有突破性的科學(xué)成果卻往往出現(xiàn)在美國(guó)的深層次原因——相較于我們，他們的基礎(chǔ)數(shù)學(xué)等基礎(chǔ)科學(xué)比我們更加先進(jìn)，也能培養(yǎng)出更具創(chuàng)造能力的人才。
? ? 不存在“彎道超車(chē)”
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：近年來(lái)，我們?cè)诨A(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域取得的很多進(jìn)步，使一些人暢想有一天，我們可以實(shí)現(xiàn)“彎道超車(chē)”。對(duì)此，您怎么看？
丘成桐：在科學(xué)領(lǐng)域根本不存在“彎道超車(chē)”這回事。任何有突破性的成果都需要前期大量的基礎(chǔ)訓(xùn)練和積累。
很多人對(duì)此存在一種誤解，認(rèn)為基礎(chǔ)訓(xùn)練和積累是一件費(fèi)時(shí)費(fèi)力的事情。但事實(shí)上，很多基礎(chǔ)訓(xùn)練并不需要花費(fèi)那么多時(shí)間。據(jù)我們觀(guān)察，即便一名十三四歲的初三學(xué)生，在進(jìn)入求真書(shū)院的領(lǐng)軍計(jì)劃后，也可以在一兩年內(nèi)完成很多基礎(chǔ)訓(xùn)練。
然而，人們的普遍觀(guān)念依然認(rèn)為從事基礎(chǔ)科學(xué)的工作無(wú)異于“浪費(fèi)時(shí)間”。
我們希望培養(yǎng)一批有能力的基礎(chǔ)科學(xué)工作者，并允許一部分轉(zhuǎn)到工程、生物等其他學(xué)科領(lǐng)域。事實(shí)上，美國(guó)幾乎所有重要學(xué)科，比如生物、醫(yī)學(xué)乃至經(jīng)濟(jì)，都要求學(xué)生接受兩三年的基礎(chǔ)科學(xué)訓(xùn)練，這使得學(xué)生們擁有了很好的基礎(chǔ)科學(xué)功底。
反觀(guān)我國(guó)，往往并不要求學(xué)生學(xué)習(xí)如此多的基礎(chǔ)科學(xué)知識(shí)，這是需要改變的。
以工程領(lǐng)域?yàn)槔?，在我看?lái)，如果一名工程師不了解相關(guān)學(xué)科的基礎(chǔ)科學(xué)，對(duì)于一些水平不是很高、處于“中下游”的工作還可以勝任，但面對(duì)真正高層次的工程問(wèn)題，便一定會(huì)暴露出“內(nèi)功不足”的問(wèn)題。
換句話(huà)說(shuō)，要培養(yǎng)工程領(lǐng)域的領(lǐng)軍人才，對(duì)基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的知識(shí)學(xué)習(xí)是必不可少的。否則，我們難以提出真正具有領(lǐng)先價(jià)值的問(wèn)題，只能跟在別人身后拾人牙慧，永遠(yuǎn)不可能真正走出第一步。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：您在基礎(chǔ)科學(xué)人才的培養(yǎng)中，會(huì)有意將基礎(chǔ)科學(xué)與應(yīng)用學(xué)科進(jìn)行一定程度的融合嗎？
丘成桐：當(dāng)然。從表面上看，我們的很多工作似乎只與基礎(chǔ)數(shù)學(xué)或純數(shù)學(xué)有關(guān)。但事實(shí)上，求真書(shū)院花了很多工夫培養(yǎng)應(yīng)用數(shù)學(xué)領(lǐng)域的人才，即強(qiáng)調(diào)數(shù)學(xué)與人工智能、生物學(xué)，甚至經(jīng)濟(jì)學(xué)等重要學(xué)科門(mén)類(lèi)的結(jié)合。
對(duì)我們而言，這是一件非常重要的工作，我們并不希望單純培養(yǎng)理論型人才，而是要培養(yǎng)出一批能懂得其他學(xué)科的學(xué)者，并期望他們?cè)谌斯ぶ悄?、生物等領(lǐng)域作出開(kāi)創(chuàng)性貢獻(xiàn)。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：在人才培養(yǎng)，特別是優(yōu)秀數(shù)學(xué)人才培養(yǎng)方面，您還有哪些思考？
丘成桐：世界上的很多高校都有培養(yǎng)數(shù)學(xué)人才的機(jī)構(gòu)，其培養(yǎng)方式也大同小異，但關(guān)鍵在于能否找到一流的師資，同時(shí)發(fā)揮其獨(dú)特的教學(xué)風(fēng)格。
正如前面所言，近些年我們邀請(qǐng)了眾多世界一流學(xué)者加盟，比如菲爾茲獎(jiǎng)得主考切爾·比爾卡爾教授、國(guó)際頂尖數(shù)學(xué)物理學(xué)家尼古拉·萊舍提金教授等，這些大師每個(gè)人都有自己獨(dú)特的風(fēng)格，同時(shí)也會(huì)走一條屬于自己的道路。對(duì)此，我們需要給予足夠的尊重。不同大師帶領(lǐng)走不同的道路，結(jié)合在一起，才會(huì)構(gòu)成一個(gè)完整的學(xué)科。
當(dāng)然，僅僅擁有一流的師資也是不夠的，我們還需要有足夠優(yōu)秀的學(xué)生。必須承認(rèn)，在基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域，學(xué)生的天賦、基礎(chǔ)能力和學(xué)習(xí)意愿對(duì)于其最終是否成才具有重要影響。越是國(guó)際頂尖高校，選拔學(xué)生時(shí)的要求也會(huì)越嚴(yán)格。希望中國(guó)的大學(xué)在重視引進(jìn)一批“大牌”教授的同時(shí)，也要強(qiáng)調(diào)對(duì)具有潛力的學(xué)生的選拔與考核。
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