8月1日，著名流體力學(xué)家、中國科學(xué)院院士、天津大學(xué)教授周恒安然離世，享年96歲。
他是力學(xué)界的不老傳奇，在流體力學(xué)穩(wěn)定性理論、湍流研究等領(lǐng)域取得了一系列開創(chuàng)性成果，為我國力學(xué)學(xué)科的發(fā)展作出了卓越貢獻(xiàn)。
他在94歲高齡仍關(guān)心教學(xué)改革、關(guān)注科研動態(tài)，經(jīng)常與學(xué)生討論科學(xué)問題。他倡導(dǎo)科研人員從實(shí)際出發(fā)提煉科學(xué)問題，以理論突破回應(yīng)國家需求。
面對問題，他不迷信權(quán)威，敢于動真碰硬，發(fā)表“破五唯”的檄文，并為此奔走呼吁。
“縱觀我這一生，應(yīng)該說基本上是順利的，能做的已經(jīng)完成了?！边@是周恒對自己人生的總結(jié)。如今，他完成了“任務(wù)”，平靜地走了，只留下大先生沉甸甸的背影，供后來者仰望與追思。
中國科學(xué)院院士周恒?！√旖虼髮W(xué)供圖
? ?理工結(jié)合 做有用的研究
1956年，歸國不久的錢學(xué)森在北京開設(shè)了“工程控制論”課程，天津大學(xué)推薦幾位青年教師去學(xué)習(xí)，這其中就包括周恒。由于授課地點(diǎn)在中關(guān)村，每次聽課的往返路程要花費(fèi)近9個小時，最后，這幾位青年教師中只有周恒堅持了下來。
“那時很辛苦，但錢先生講得非常好，深入淺出，對我后來的教學(xué)和科研都有啟發(fā)?！敝芎慊貞浾f。當(dāng)年暑假，他就試著在錢先生講座中提到的最優(yōu)控制領(lǐng)域做了一些研究。當(dāng)他把結(jié)果寫信告訴錢學(xué)森時，得到了錢學(xué)森的鼓勵。
1957年初，中國力學(xué)學(xué)會在北京成立，周恒在會上報告了自己的研究成果并得到好評，這成為他研究生涯的開端。錢學(xué)森還讓周恒每周三天到位于北京的中國科學(xué)院自動化所，親自指導(dǎo)他做科研。此后，周恒深耕流體力學(xué)，倡導(dǎo)綜合運(yùn)用不同力學(xué)分支理論創(chuàng)新來解決實(shí)際問題。
20世紀(jì)70年代，周恒受邀解決導(dǎo)航儀上“氣體動壓軸承二自由度陀螺儀”制造問題。這段和技術(shù)工人聯(lián)手攻關(guān)的經(jīng)歷對他觸動很大。“實(shí)際的陀螺儀不像理論力學(xué)書中那樣，是一個簡單的轉(zhuǎn)子，而是一個復(fù)雜的系統(tǒng)，需要綜合運(yùn)用不同力學(xué)分支的知識來解決實(shí)際問題。這說明，技術(shù)創(chuàng)新不可迷信書本，要親自實(shí)踐才能取得真知。”他說。
此后，周恒多次對學(xué)生、對校領(lǐng)導(dǎo)、對青年科研工作者談及這段科研經(jīng)歷。他倡導(dǎo)做科學(xué)研究要“理工結(jié)合”，91歲高齡還開講座，宣講理工結(jié)合的科研方法，且科研方向要面向國家需求。
“周先生希望我們做的研究能夠面向工程實(shí)際，對國家有用，所以經(jīng)常建議我們要多和這類的專家交流，了解實(shí)際情況，而不是紙上談兵，寫寫文章?！敝芎愕膶W(xué)生，天津大學(xué)機(jī)械工程學(xué)院教授、高速空氣動力學(xué)研究室主任蘇彩虹說。
“在論文中發(fā)明一堆理論新詞沒有意義”。周恒一直倡導(dǎo)理工結(jié)合，做“有用的科研”。在他看來，能從根本上解決實(shí)際問題的理論創(chuàng)新，才是過硬的科研成果?！坝蒙狭恕本褪撬麑Τ晒淖罡咴u價。
以理論突破回應(yīng)國家需求，是周恒的科研初衷?！懊嫦驀覍?shí)際需求，將工程中的問題拿到科學(xué)層面來解決，同時豐富了科學(xué)的內(nèi)涵，這是最高級的創(chuàng)新”。周恒和他的學(xué)生們一直秉承著這種思想，開展真正面向國家重要需求的創(chuàng)新研究。
周恒在從事流動穩(wěn)定性研究時，一直有一個堅定的研究目標(biāo)，那就是對航空航天領(lǐng)域迫切需要解決的轉(zhuǎn)捩預(yù)測難題作出實(shí)質(zhì)性貢獻(xiàn)。流動穩(wěn)定性與層流－湍流轉(zhuǎn)捩預(yù)測是一個百年科學(xué)難題，也是發(fā)展航空航天等技術(shù)不可回避的問題。周恒開啟了我國在這一難題上的研究并發(fā)揮了重要作用，如今一些成果已服務(wù)于實(shí)踐。
2014年，周恒得知我國在發(fā)展新型飛行器時現(xiàn)有的計算空氣動力學(xué)不能給出足夠精確的空氣動力學(xué)參數(shù)。他便和中國科學(xué)院院士張涵信共同分析了可能的原因，提出了稀薄氣體力學(xué)的新思路、新方法。這是該領(lǐng)域少有的由中國人提出的新問題。從2017年開始，他建議并具體幫助一位青年教師開展了這方面的研究。此時，他已85歲，進(jìn)入了一個對他來說的全新領(lǐng)域——稀薄氣體力學(xué)領(lǐng)域，并取得了實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。
? ?實(shí)事求是 不迷信權(quán)威
實(shí)事求是，不迷信權(quán)威，有獨(dú)立思考之精神，是周恒給學(xué)生們的不言之教。
1981年，正在進(jìn)行流動穩(wěn)定性非線性問題研究的周恒，到英國做訪問學(xué)者。他到訪的，正是流動穩(wěn)定性弱非線性理論的最早提出者——斯圖爾特教授執(zhí)教的大學(xué)。周恒試圖在前人研究的基礎(chǔ)上，解除或至少放寬其方法在應(yīng)用層面所受的限制，再設(shè)法將弱非線性理論推廣到三維問題上。
“但我堅持做下去的結(jié)果，竟然是最終否定了原來的弱非線性理論。我發(fā)現(xiàn)，有不少地方，理論提供的結(jié)論與實(shí)驗(yàn)結(jié)果不符。”在權(quán)威面前，周恒沒有退縮，敢于質(zhì)疑，又經(jīng)過4年多的研究，他終于弄清了原來的弱非線性理論出現(xiàn)問題的原因，并提出了改進(jìn)辦法。
周恒認(rèn)為，研究是不怕犯錯的，自己會犯錯，同行會犯錯，權(quán)威專家也會犯錯。而且很多時候，犯錯和證偽也是推動科學(xué)發(fā)展的必經(jīng)階段。
很多學(xué)者是站在自己的優(yōu)勢上創(chuàng)新，但周恒卻并非如此。一旦判斷某個研究方向沒有價值了，他就會重新學(xué)習(xí)，因此他轉(zhuǎn)了很多研究方向，“力學(xué)不老傳奇”的稱號也由此而來。
“他會不停地思考，不停地探索新的問題，面對復(fù)雜的新課題，他愿意一點(diǎn)一點(diǎn)去學(xué)、去弄清楚，他也很樂意和年輕人探討科研中的具體問題。”天津大學(xué)機(jī)械工程學(xué)院青年教師陳杰說。陳杰2017年加入周恒團(tuán)隊(duì)，在她眼中，周先生是一位愿意不斷突破自身局限的師長。
在《我的科研經(jīng)歷》一文中，周恒把自己的科研生涯分為5個階段，從偏重數(shù)學(xué)的純理論到解決陀螺儀不穩(wěn)定問題進(jìn)入空氣動力學(xué)，再到超高音速流，周恒的每個階段都是對前一階段的迭代升級，重新出發(fā)，從不故步自封。
? ?學(xué)者風(fēng)范 先生風(fēng)骨
2021年，一條“92歲周恒院士騎自行車去辦公室做科研”的短視頻迅速走紅，登上熱搜。這位年過九旬的院士腳踏自行車，笑著揮手奔赴實(shí)驗(yàn)室的背影，讓無數(shù)人動容，也引發(fā)了公眾對大先生的深深敬仰。
“好學(xué)生不是教出來的，是學(xué)出來的”。做了一輩子老師的周恒不好為人師，卻甘為人梯。他很忌諱旁人說“某某在周恒院士的影響下取得了某某成就”?！俺删投际侨思易约浩闯鰜淼?，怎么就是受了我的影響呢？”他總這樣坦誠直言。
在七十余年的教學(xué)生涯中，周恒始終保持著謙遜平和的學(xué)者風(fēng)范，無論是對待青年教師還是青年學(xué)子，都傾囊相授，并以身為范，有榮譽(yù)、有機(jī)會就給年輕教師鋪路。
周恒還非常關(guān)心學(xué)校與學(xué)術(shù)的發(fā)展，總能發(fā)現(xiàn)問題、直面問題，也能分析問題并提出解決問題的思路。他的每次“批”和“評”都有理有據(jù)，雖看似“不留情面”，但卻飽含了對學(xué)校事業(yè)發(fā)展的關(guān)注和深情，是“實(shí)事求是”的大先生。
但周恒轉(zhuǎn)身面對學(xué)生時，他的鋒芒便化作溫潤的光。新生入校，他總會偷偷地跑到天大基金會，給北洋勵志金捐款資助困難學(xué)生。他總是要求保密，覺得捐款讓別人知道會不好意思。這一捐就“偷偷”捐了200萬元。
想做的科研已經(jīng)告一段落，想捐的款已經(jīng)捐助到位，對天津大學(xué)的建議已經(jīng)遞交。周恒走的時候“沒有遺憾”。
事了拂衣去，深藏功與名。先生風(fēng)骨，山高水長。
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